هذا العمل ذو المجلدات السبعة حول أحكام الشريعة هو شرح لعثمان بن علي الزيلعي (تـ 743هـ) على ملخص أحكام لعبد الله بن أحمد النسفي (تـ 710هـ)، وهو كاتب عاش في حوالي نفس زمن المؤلف. عادةً ما تكون كتب الفقه الإسلامي مصحوبة بشروح في هوامشها وكتاب تبيين الحقائق ليس استثناءً على ذلك. فالنص الأصلي الذي كتبه الزيلعي مصحوبٌ في الهوامش بشرح لشهاب الدين أحمد الشلبي. عليه فإن المخطوطة تحتوي على شرح الزيلعي تبيين الحقائق على عمل النسفي كنز الدقائق، وحاشية هامشية غير معنونة بقلم الشلبي حول شرح الزيلعي. تبيين الحقائق هو عرض شامل لأحكام الشريعة على المذهب الحنفي، بما في ذلك تلك المتعلقة بالصلاة والشعائر والمعاملات التجارية والزواج والطلاق وتربية الأطفال والإجراءات القانونية والكثير من الموضوعات الأخرى.

يحظى النسفي بمكانة بارزة بين أتباع الفقه الحنفي؛ كما يحظى شرح الزيلعي بتقدير بالغ. لا يُعرف الكثير عن حياة الزيلعي غير أنه أتى على الأرجح من مدينة زيلع الساحلية (التي تُعرف كذلك باسم زيلا، في الصومال الحالية) ودرّس في القاهرة. أما الشلبي فما يُعرف عنه في كتب السير أقل من ذلك. وكما هو الحال بالنسبة إلى مذاهب الفقه السُنية الأخرى، فقد بدأ المذهب الحنفي بعد فترة ليست بقصيرة من وفاة النبي صلى الله عليه وسلم.

اشتهر أبو حنيفة بوصفه إماماً في الفقه في بغداد والكوفة في العراق خلال العصر العباسي. وكان طلابه ومن أخذ منهم يحفظون آراءه الفقهية وينسخونها وينقلونها لمن بعدهم من أهل الثقة. ويُذكر أن الفقه الحنفي هو المذهب السائد في وسط وجنوب آسيا وتركيا والكثير من المناطق الأخرى.